對于新入門的業余電臺愛好者來說選購短波電臺是件大事，而入門級短波電臺是新手添置設備關注的焦點。隨著科技的發展，在性能上入門級設備并不是性能低下的代名詞，由于新技術的廣泛應用加上關鍵元器件性能的提升以及集成度的提高，目前市場上入門級設備的性能不輸于早期中檔電臺產品，甚至在一些新技術亮點上還是老設備所望塵莫及的。入門級產品一向是銷售量很大的產品，也是贏得人氣和口碑的主要環節之一，所以這也成為廠家間競爭的焦點，這里的競爭包括價格、性能、性價比。為了增加產品的賣點和提升產品的性價比，很多廠家都將一些中檔機的技術逐漸移植到入門級設備中。在業余電臺設備中，入門級短波設備往往都具有很高的性價比。通常隨著產品檔次的提升，電臺價格上升很快，但除了增加一些花巧的附加功能外，實際很基本的收發性能卻提高很慢，可能價格提升5倍而基本性能提高還不到10%。所以一些預算不多的老HAM在更新設備時，也會關注這些入門級設備。
目前在市場上容易買到的入門級短波電臺主要有YAESU和ICOM兩個品牌，具體產品有YAESU FT-450AT、FT-897D、FT-857D、FT-817ND和ICOM IC-7200、IC-706MKIIG、IC-703plus等。市場上還有ICOM IC-7000和KENWOOD TH-480SAT/HX，ALINCO DX-70等機器性能上基本也屬于這個范疇，但由于它們的價格遠高于前面設定的6000元檔次，所以不在本次討論范圍內。
入門級短波電臺
特性劃分按照產品應用特點我們把市場上常見的入門級短波電臺劃分成以下幾個類型：多波段“全能”電臺：這類電臺主要特征是工作頻段支持HF+50MHz波段以外的144/430MHz波段。產品以多頻段多功能為賣點，典型產品是YAESU FT-897D、FT-857D和ICOM IC-706MKIIG。實用純短波電臺：這類電臺主要特征是工作頻段為HF+50MHz，設計以固定使用為主。目前主打產品都以采用中頻DSP技術作為賣點，典型產品是YAESU FT-450AT和ICOM IC-7200。小型移動電臺：這類電臺特點是考慮到HAM使用電池在戶外使用，所以輸出功率不大，但體積小、重量輕適合單人移動通信。該類產品以輕、小、便攜為賣點，典型產品是YAESU FT-817ND和ICOM IC-703plus。
選購策略應該明確的是在同一價位水平中不存在哪款電臺性能和功能多面，一般商業產品都是各有所長，這樣才有同臺競爭的機會，如果真的有哪款產品鶴立雞群，那么其他產品就不用生產了。大部分電臺設備在設計時針對不同的應用都各有側重要點，所以選購電臺應該根據自己的用途和需要來綜合考慮，才能發揮電臺很大的潛力。
適用——設計特性要求除了固定使用外，有不少HAM還將短波電臺安裝到自己的汽車上或者放入背包中到野外進行移動通信。那么一些專為移動通信設計的產品就能充分展現其優越性。對于喜歡開車的用戶，尤其是使用轎車的朋友像FT-857D和IC-706MKIIG這樣具備機頭分離設計的電臺，會給車載安裝提供很大方便。對于喜歡野外露營使用的朋友，像FT-897D這樣預留有電池倉的設計，會大大提高電臺的整合性。對于喜歡在旅游和出差時把短波電臺像收音機一樣隨身攜帶的發燒友，像FT-817這種體積小重量輕的小型設備，方便移動的同時大大減輕了攜帶負荷。對于發燒級的QRP徒步背包族，像IC-703plus的移動/背負兩用設計會給“動中通”帶來諸多方便。
實用——性能配置要求
對于已經購置了固定U/V超短波電臺(包括固定使用的車載臺)的HAM，如果對U/V SSB沒有特殊需求的話可以傾向購買純短波機。純短波機與多波段機相比，雖然在價格上并不占優，但機器內部設計相對比較寬松，故障率低且比較耐用。在目前市場上，主力的入門級純短波機FT-450AT和IC-7200都屬于中頻DSP的機型，配置要比同價格線的FT-897D之類多波段機型高些，實際降噪效果也優于FT-897D。
對于著迷玩CW電報的朋友，具備中頻DSP的設備值得優先考慮，典型產品就是FT-450AT和IC-7200。因為中頻DSP的機器很大實用特點就是可以通過軟件設置很窄的中頻通帶，這對分辨CW信號和抗鄰頻干擾非常有用。在非中頻DSP的機型中，可選的窄帶中頻需要通過購買價格不菲的實體濾波器實現，現在有了中頻DSP就不用額外花錢了。
對于還沒有固定U/V超短波電臺或是認為現有U/V設備使用不順手，諸如沒有VFO(頻率連續可調功能)、沒有信號強度表指示之類的朋友，選擇多波段電臺就能一個頂倆使家里的電臺站在增設短波的同時，也增強了超短波的配置。雖然諸如FT-897D/857D支持從短波到430MHz各個業余頻段的多波段電臺，但同一時刻只能工作在一個波段(也就是說如果您使用了430MHz工作，那么HF波段就不能工作，反之亦然)非發燒用戶很少有需要同時監聽多個頻道的，何況普通業余短波機在短波守候時的噪音是玩慣了V/UHF對講機的朋友所不能迅速適應的(相當于沒有靜噪功能的對講機)。新手可以借多波段機了解真實的短波通信狀況，如果以后對短波通信興趣倍增達到發燒的程度，可以進一步添置萬元級的中檔設備，現在購置的多波段機屆時可以當作備用機或者高級U/V段全模式機使用。如果由于龐大天線的架設或短波通信的特點對短波通信退燒，那么目前購置的多波段機仍可以當作高級U/V段全模式機使用，同時也算擁有了短波設備以備不時之需。實際上有不少HAM購置短波電臺后由于各種原因很少使用，基本作為擺設。
此外如果打算添置一臺多功能備用電臺作為家里主力短波電臺的備用設備和全模式V/U超短波通信的補充，那么多波段電臺比較合適，同時FT-897D/857D、IC-706MKIIG也方便攜帶外出時移動使用。
悅己——特殊外觀要求
玩業余電臺屬于一種個人興趣愛好，很終目的是通過做自己喜歡的事使自己得到滿足、愉悅、成就感。業余電臺設備除了通聯的實際用途外，在業余電臺愛好者手里更多的時間還有欣賞價值，所以一臺在外觀上滿足使用者審美要求的設備能給用戶帶來更多的滿足感，通俗地說就是“看著都高興”。對于軍警情結很深的用戶或許主流的軍用短波設備價格高昂且不易買到，退役淘汰的軍用設備性能遠不及現在民用設備，有些設計和功能也并不適合業余電臺，那么像IC-7200這樣頗具軍用背負電臺韻味又適合業余電臺通聯之用的產品，正好可以滿足不少朋友的口味。有的愛好者喜歡遠行帶上短波電臺，那么體積小、重量輕、支持電池供電的小型短波機如FT-817就是很好地選擇，在有效使用的前提下不給隨身行李增加過多的負荷，還能隨時隨地享受電波帶來的快樂。
設備選購焦點問題
純短波機VS多波段電臺有些說法認為，配置單獨的純短波機加上單獨的V/UHF車載電臺要比選用多波段電臺好得多，其實這樣的說法有些夸大了。首先在價格預算上，分別購置純短波電臺和車載超短波電臺(固定用)并不占優。其次在短波性能方面，以FT-897D為代表的多波段機器短波性能與同價位的純短波機以及早期的中檔短波機在很常用
